靖港，原名蘆江，地處溈水入湘江口，多洲灘，蘆葦叢生，故名。唐武德四年，內亂頻仍，高祖皇帝李淵派大將軍李靖南下戡亂。李靖駐兵蘆江，“軍令嚴整，秋毫無犯，百姓德之，名其水曰靖港，以志不忘。”于是，蘆江始更名靖港。
逮及清末民初，航運業日趨發達，靖港以其天然良港之優勢，成為船只進出長沙的北大門和避風港，每天停靠的船只數以千計。湘陰、益陽、寧鄉及本地糧食土產多在此集散，曾為湖南四大米市之一，商賈云集，市場活躍，時稱“小漢口”。當時流傳著一句俗語，“船到靖港口，順風也不走”，足見其盛。
古鎮現保存“8街4巷7碼頭”，民居1008棟，主街道長1275米，有數十處古商鋪、作坊、會館、廟宇和極具紀念意義的遺址，其中，“宏泰坊”、“寧鄉會館”、“當鋪”、“育嬰堂”等明清古建筑保存較為完好。原臨河所建房屋均為吊腳樓，獨具江南水鄉特色，蔚為壯觀。古鎮內遠近聞名的還有“復興塔”、“觀音廟”、“紫云宮”等數處宗教建筑，朝有千人作輯，夜有萬盞明燈，香火旺盛，場面壯觀。
2008年7月，靖港古鎮保護與開發正式啟動，同年9月，靖港鎮榮獲“中國歷史文化名鎮”稱號，古鎮的保護與開發已納入省、市重點工程。作為中國歷史文化名鎮，靖港的發展目標定位為國家5A級旅游景點，成為長株潭城市群中獨具特色的都市型休閑度假基地。
為了進一步擴大古鎮的知名度，2011年11月11日，望城區人民政府與廣西旅游投資集團有限公司合作開發靖港古鎮簽約儀式在長沙普瑞溫泉酒店舉行。根據協議，廣西旅游投資集團有限公司將斥資20億元，對靖港古鎮4.08平方公里范圍內的12個項目進行全方位開發建設，打造國家5A級旅游景區。

靖港鎮，是湖南有名的歷史文化村鎮，2011年12月被國家旅游局評為國家4A級旅游景區。靖港的得名相傳是為紀念唐朝大將李靖。古鎮無需門票。古鎮中的各個陳列館和景點需要購票。景點套票80元(包括：中共省委舊址、宏泰坊、靖港族譜陳列館、八元堂(寧鄉會館)、江南民俗文物館、恐龍化石館、毛澤東手跡展覽館、陶承故居、鋤禾源、隕石館、軍艦展示基地、曾國藩靖港水戰遺址)。兒童1.4米以下免票。1.4米以上未成年人和60歲以上老人(憑證)半價。